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En medio de una de las crisis financieras más grandes de las últimas décadas, los expertos esperaban que la Reserva bajara su política monetaria y dejara la tasa de interés interbancaria en un cuarto de punto porcentual.

Web oficial del Mercado Abierto de la Reserva

La Reserva Federal estadounidense decidió mantener su tasa básica en 2%, subrayando que la tensión en los mercados financieros “aumentó fuertemente”.

Los expertos habían especualdo con un recorte en la tasa rectora de la mayor economía mundial, por los crecientes problemas del mercado financiero en el país del norte.

El Comité de Mercado Abierto de la Reserva reconoció que “han aumentado significativamente las tensiones en los mercados financieros y se ha debilitado aún más el mercado laboral”.

Los gobernadores del sistema de la Fed decidieron, no obstante, no abaratar el precio del dinero en EE.UU., pese a que son conscientes de que “el crecimiento económico se ha desacelerado recientemente, como reflejo en parte de una disminución del gasto de los hogares”.

Una de las crisis más graves de las últimas décadas

Algunos ya califican este descalabro financiero como el más grave en décadas, la mayoría de los analistas esperaba que la Reserva aflojaría su política monetaria, al bajar en un cuarto de punto porcentual la tasa de interés interbancario de corto plazo.

El Comité señaló, asimismo, que “la inflación ha sido elevada, impulsada por los recientes incrementos en los precios de la energía y otras materias primas”.

“Los riesgos de un crecimiento económico débil y de la inflación son causa de preocupación significativa para el Comité”, añadió el comunicado de la FED.

Pero no todos quedaron conformes con la decisión de dejar las tasas estables.

Un recorte de 25 ó 50 puntos básicos podría haber ayudado a calmar los mercados, sostuvieron los expertos.

Reacción negativa de los mercados

Los mercados reaccionaron negativamente y las cotizaciones cayeron en casi todos los indicadores mayores apenas el Comité de Mercado Abierto de la Reserva publicó su decisión, la primera que se ha adoptado con unanimidad en un año.

Tras la quiebra del banco de inversión Lehman Brothers, la venta de la megafinanciera Merrill Lynch a Bank of America y los rumores de que la aseguradora American International Group (AIG) está al borde del derrumbe, los mercados esperaban otra ayuda de la Reserva Federal, en forma de un abaratamiento del precio del dinero.

De todos modos, la Reserva también inyectó 120 mil millones de dólares, en lo que supone la mayor intervención en los mercados desde la estabilización aplicada tras los ataques terroristas del 11 septiembre de 2001 contra las Torres Gemelas de Nueva York.